虽然学术界有时候很菜,但也不要太小看学术界了。梵文写本的断代几乎是发现梵文写本以后首先要做的事情。
目前发现的梵文写本主要来自尼泊尔、新疆和西藏。这些写本覆盖了从公元1世纪左右到公元13世纪的跨度,早期的梵文写本甚至比巴利文的最初写本还要早。有些人说梵文写本是后来造出来的,纯属缺乏基本常识。
尼泊尔所藏的梵文写本已基本被校勘发表完成,新疆的写本目前全世界的学者仍在校勘研究中,已完成了大部分。西藏的写本则有相当数量未被研究,目前西藏社科院正与北京大学、中国藏学研究中心合作整理这批写本。但在西藏的大小寺院内,仍有数量庞大的梵文佛经、论有待开发。这些经论大部分是印度佛教灭亡时期班智达们从印度本土带到西藏的,传承有序,质量上乘,此已早为国际学界所知。另外在印度也在至尊仁波切的领导下成立了Central Institute of Higher Tibetan Studies, 专门进行梵文写本的整理、研究,及与藏文的对勘工作。
目前已校勘发表梵文写本包括五部大论中的《现观》、《律经》、《释量论》和《俱舍》,以及它们的主要注释。《入中论》目前正由中国藏研中心整理中,也即将出版。此外五大本尊的梵文写本和注释也都存世。在西藏还发现了大量13世纪左右的论典,均无藏译和汉译,是研究晚期印度佛教唯一可依靠的材料。