衲认识很多洋人佛教徒,他们大多都不喜欢作礼拜。其实礼拜是一种很好的修持,得益者是礼拜的人,不是受礼拜之对像。譬如说在作佛法开示前,听法者向开示的法师恭敬礼拜三次,这是为了尊重佛法及让听法者积聚功德及消净业障的修持。即使你不礼拜,法师也不会有甚么损失或者不高兴的;你礼拜了,该法师也不会有甚么得益,得益的是你自己。 礼拜有很多的好处,它是慢心的最有效对治法门,可以迅速去除傲慢之心。在世俗上来说,多作礼拜会令身体健康、气脉畅通。在佛法而言,礼拜可以消除业障、增长功德、息灭病患及积聚未来成就佛之色身的妙因。 我们的肉身乃由父精母血结合而生成,所以可说是父母身体的延续,也是祖宗的身体之延续。在礼拜圣众时,我们以这由父母处得来之肉身恭敬作拜,所以也是间接在利益自己的父母及祖先。这也是尽孝道的一种方法,更可以为父母及祖辈带来很大的利益! 我们有时候会碰到一种人,他们只会推崇禅定及空性等较深层次的修持,却十分不屑于作礼拜及供养等法门,但真正的圣人及大师一辈却十分重视礼拜法门等修持。宗喀巴大师在其中一次闭关中,曾精进地做三千五百万拜。在大师拜了三千五百万遍的地面上,被大师的身体磨出了一个身形的凹印,现在还可以看得到,大家将来可以去朝礼瞻仰。我们想想:宗喀巴是佛陀之智慧化现,但连这样的一位圣者也一样老实地去做礼拜。大师不但不故作高深,反而精进地礼拜而为我们后世的弟子立下一个好的榜样。学者及禅定者中没哪一位是能与大师相比的了,但大师还是每天不倦地去做礼拜,谁还敢说自己的境界高而不屑于作礼佛的修持呢?
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我们先要学懂正确的顶礼姿势:站立时如军人立正般挺直身体,这不是做给他人看的,在自己一个人拜佛时也一样要站得庄严堂正;然后双手合于胸前,拇指屈入掌心内;然后把合掌之双手放头顶上,再碰额头,然后碰口或喉部,再触心部,最后拜下去,双掌分开贴地;如果是作半礼拜,就在拜下时以额碰地,加上双膝与双掌贴地面,这就是五体投地顶礼;如果作大礼拜,则在双掌触地后把全身﹙注:即胸部及面额﹚触地,双臂向前伸出合掌,起来时以手掌缩回贴地支持身体起立,双掌不应以指作拳形或如畜牲之蹄或爪形,免积生为畜牲道之因缘;拜下触地后应马上起立,不可以卧地稍休或如懒牛般懒洋洋地爬起,免作招致生为畜牲之因,同时也因为起身时表义迅速地引领众生离苦,所以宜迅速地起立,不作拖延;起后双掌合于胸前立正,这样是一拜;又把合掌放头、额、喉及心,再拜下去,再起立,就是第二拜。双掌合什表义悲智双运,拇指屈入如掌持宝珠(注:即掌心内空)。触头顶及额是忆记及积因以能成就佛身之无见顶与眉间白毫。这些是佛身之相,代表其内在功德。积因去成就佛身,也即是积集未来成就佛身之意思。触喉或口部是积集成就佛语之因。触胸前是为了积集成就佛意之善因。此外,十指亦表义十种圆满。 在礼拜时,同时应对礼拜之对像生恭敬心,口同时作念诵。开始之三拜可以先念〈增长礼拜功德咒〉,一拜就念一遍咒,共三次。咒文为: 南摩曼珠丝里伊 南摩淑丝里伊 南摩乌他玛丝里伊 疏哈 namo manjusriye namo susriye namo uttamasriye soha