兰卡的佛教文化事业相当发达。康提的佛教出版社出版“法轮”、“菩提叶”两套丛书,刊载了大量学术价值甚高的文章。1965 年开始编纂的英文版佛教百科全书,为世界之首创。此外斯里兰卡有一批闻名世界的佛教学者,如佛授(Polvatte Buddhadatta),着述多达百余种,在出家学者中仅次于600年前的耆那教沙门亥莫钱德拉(Hemacandra,著作1444种)。我们使用的巴利语教材就是他编写的。还有上文提到的罗睺罗法师,他用英文着的《What the Buddhatought》受到国内外读者的好评,已有中文译本,译名为《佛陀的启示》。兰卡着名学者不仅精于佛学,还通晓巴、梵、英、法等多种语文,所以经常应邀赴英、美、法等地讲学,参加各种国际学术会议。他们的这些学术活动促进了国际间的学术交流,增强了各国人民之间的相互了解。
至于斯里兰卡现代佛教的三大派别及沙弥尼的情况,在笔者所着《南传佛教史简编》一书中已有介绍,在此恕不赘述。关于女众,这里补充一点新的情况。1993年12月,在科伦坡召开了一次“释迦女国际佛教妇女大会”(Sakya dhita Jatyantara Buddha Kanta Sammelanaya),除兰卡的沙弥尼外,有不少外国的女居士参加,据说该组织的主席是泰国人。在兰卡当地称为“十戒女”的沙弥尼中,也不乏学修有素的高尼,例如住锡Biyangama尼庵的Sudharma沙弥尼,她年轻时曾到国外弘法,现已75岁高龄。我与印亮师去拜访她时她说年内即将迁化。她观察了我们的面容之后预言,我今生可证得预流果位,亮师可达一来。
三界智(Nanatiloka,1878——1957),原名安东·顾耶斯,初在仰光出家,不久来到兰卡,在西部沿海的椰林岛隐居静修,闭关读经。他精研巴利三藏,于1906年出版《佛陀圣言》(《The Word of Bddha》)一书,受到学术界的重视和读者的喜爱,至今已再版十余次,并翻译为多种文字。有十几位德国人慕名来到兰卡随他出家,于是他在1909年创立了一个“德国巴利语学会”(German pali Society),开展巴利语佛典的学习和研究。笔者曾于1982年去椰岛静修林访问,一位兰卡僧人亲自划船把我们送到了这个只有6英亩大的小岛上,没有他的引荐,是无法上岛的。只见岛上椰树成林,几无空地。没有人声,只有鸟鸣,真是寂静之极。静修林住持,三界智的一位捷克籍弟子智真接待了我们。这位70多岁的老僧竟能讲一口流利的僧伽罗语,他向我们介绍了林中情况,带我们参观了一个个供僧人们坐禅的小亭,他说,他们大部分时间都是在亭中修习止观。三界智的另一位德国弟子Nanaponika常住康提城郊的一座山林中,也是一位着述等身的佛学家,去年刚刚圆寂,世寿90多岁。他的一位美国籍弟子Bhikkhudodhi也已在佛学界崭露头角,经常发表重要文章,可谓泻瓶有寄矣。