在佛教中,一直用有花供佛的传统。以花供佛,一般有以下几种方式:供养花束、供养挂在脖子上的花鬘,以及散花(以花瓣或整花抛洒向佛表示敬意),等等。
佛经中,经常有天女听法时从空中散布花雨的记载,这就是散花。而佛菩萨从天而降时,往往也伴随花雨(天雨曼陀罗花)。
散花有着三种含义:第一个是迎请,第二个是供养,第三个是驱除障碍等诸种不吉祥。
在日本,这个词写作"散华",华就是花的意思。
日本每一次法会开始之前,都会先用散华来清净道场。最开始用的是真的莲花花瓣,后来改成用“和纸”制作的仿真花瓣,颜色为五色,分别象征地水火风空。
这种散华被视为重要的吉祥物,无论在开光法会或寺院落成时都会使用,用过的散华被视为加持物,寺院会作为礼物护身符赠予信众。
除了收集朱印,也有人专门收集散华的。
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藏传佛教的对等是用中药里称为“木蝴蝶”的那种东西,或者米。
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